December 2008Posted by Johanna Wed, December 31, 2008 14:56:43Idag är det nyårsafton! Det brukar vara min absoluta favorithögtid, men i år kommer den att spenderas i Japan, så inga vilda fester, inga fyrverkerier. Här är en liten genomgång av hur man firar japanskt nyår:
Innan nyårsafton är det några saker som måste fixas. Man ska t.ex. ha
bonenkai (glöm-året-fest) med sina kompisar och man skriver nyårskort till alla man känner. Man dekorerar huset med typiska nyårsdekorationer.
På nyårsafton samlas man i familjen och äter lite olika saker, till exempel
sobanudlar och
mochi. Mochi är en lite intressant maträtt eftersom den tar död på ganska många gamlingar varje nyår. Varje 1 januari finns det en speciell kolumn i tidingarna som rapporterar hur många som har dött av mochirelaterade orsaker under nyår.
På nyårsafton går också "
kohaku uta gassen", ett tv-program där de mest populära
J-popsångarna och
enkasångarna tävlar i en form av melodifestival. Nästan alla kollar på detta.
Klockan tolv går man ut och gör Joya-no-kane, dvs, man bankar på tempelklockorna. Eftersom man, enligt buddistisk tradition har 108 synder ska det bankas 108 gånger så blir vi alla av med våra synder. Mycket praktiskt.
När klockan är över midnatt kan man gå vidare och göra Hatsumode. Det betyder att gå till templet första gången under det nya året. Man bör göra det någon gång mellan 1 och 3 januari, och många passar på att göra det när man ändå är ute och springer och plingar.
Ska man vara riktigt ordentlig ska man också stanna uppe och kolla in årets första sol. Det är mycket viktigt det där med att göra saker för första gången. Man kan liksom inte vänta.
Det är bäst att vara barn i Japan under nyår, för man får nämligen nyårspengar av alla sina släktingar.
Ikväll ska vi åka till Okamoto, dricka massor av champagne och bli fnissiga. Vid 22-tiden ska vi hem till en kul japansk familj som vi känner och äta nyårssoba. Klockan 24 går vi ut och plingar i klockor och blir av med våra synder, och tar en hatsumode direkt. Om vi pallar, och om den utlovade snöstormen inte kommer, kanske det blir en soluppgångstittning också.
Oj, jag glämde nästan: Det bästa med hela nyårsafton - tågen går hela natten! Man ta sig hem när man vill och inte förstöra hela kvällen av sista-tåget-paniken! Äntligen! Som jag har längtat!
Johanna
December 2008Posted by Johanna Mon, December 29, 2008 11:38:53I Japan har man en hel del märkliga lagar som jag inte förstår mig på ett dugg, lagar som nästan bara verkar vara till för att försvåra livet för folk. En av dessa bisarra lagar har varit på tapeten på senare tid här, nämligen lagen om organdonation och organtransplantation. I Japan får man inte utföra varken det ena eller det andra om personen i fråga är under 15 år. Det betyder att en person under 15 som dör inte kan donera sina organ, och att en person under 15 inte heller kan få ett nytt organ. Det är så jäkla bisarrt! Man är helt utlämnad som förälder att vända sig till utlandet om ens barn behöver ett nytt organ, något som givetvis kostar en förmögenhet, något som de flesta inte har råd med. Det enda alternativet för många är att bara låta barnet dö.
Men det är inte bara 15-årsgränsen som är problemet. Folk verkar ha någon form av motstånd mot att donera sina organ när de dör också. Jag vet inte om det beror på någon form av vidskeplighet (den största religionen i Japan) eller om det mest är brist på information, men väldigt få donerar. Japan utför 200 transplantationer per år. Sverige utför 400. Sverige har 9 miljoner invånare, Japan har 120 miljoner. Jag läste en amerikansk tidning som menade att USA gör fler transplantationer varje dag än Japan har gjort sedan transplantationer tilläts 1997.
Men, ämnet diskuteras nu eftersom lagen evenetuellt ska ändras i vår. Jag håller tummarna och hoppas också att japanerna börjar beställa hem organdonationskort för att det ska finnan någon poäng med ändringen.
Johanna
December 2008Posted by Johanna Mon, December 29, 2008 10:56:30
Ett av mina favoritföretag här i Japan är Bandai. De tillverkar de roligaste och knasigaste sakerna av alla (kommer ni ihåg peta-i-näsan-spelet? Det kommer från Bandai så klart). Senaste grejen är ölschampo. Man häller lite vatten i flaskan och skakar och det sprutar ut skum som ser och luktar precis som öl. Så nu kan man ha ölduschfester när man vill.
Johanna
December 2008Posted by Johanna Mon, December 29, 2008 01:14:36Så, nu har det snart gått två av de fem kalla månaderna. Bara januari, februari och mars kvar. Det är så lustigt, det finns en del människor här i Kansai som har fått för sig att detta är ett varmt område. Ska man räkna ordentligt är det 5 skitkalla månader, 5 skitvarma månader och bara 2 månader när det är ganska skönt.
När jag kom hit, min allra första dag här i Japan, satt jag och pratade med snubben som hade mitt jobb innan mig och han sa något som jag kommer att tänka på minst en gång om dagen. Han sa ungefär: ”Du måste förstå att det aldrig blir riktigt bekvämt här. Det är antingen iskallt inomhus och man fryser ihjäl, eller så är det stekhett och man smälter, eller så är det så fuktigt att tapeten möglar, eller så regnar det non-stop i flera veckor. På det hela taget är det bekvämt max ett par veckor om året”. DET ÄR SÅ SANT! Och kom nu inte dragandes med att svenskt väder är dåligt också. Jag pratar om inomhusväder här. Allt som händer ute händer inne: kallt ute = kallt inne, varmt ute = varmt inne, ösregn ute = asfuktigt inne. Det är helt enkelt obekvämt nästan jämt, vilket är ganska jobbigt för en väldigt bekväm person...
Johanna
December 2008Posted by Johanna Fri, December 26, 2008 19:42:41Japan är inget kristet land, så självklart är inte julen en gammal tradition här. Den firas ändå ganska mycket men lite annorlunda (ja, säg det land som inte firar jul lite annorlunda). Det firas mycket jul i affärerna, ungefär 2 månader innan julen kommer. Det dekoreras enormt mycket i staden och det spelas massor av julmusik. Musiken är nästan uteslutande amerikansk, men det finns ett par klämmiga japanska också (till exempel ”Ensam jul” om en stackare som firar jul helt ensam och är ledsen). Tomten finns också precis överallt, och det är som i större delen av världen Coca-Cola tomten som gäller.
Så långt har man importerat det mesta rakt av från USA. Men när det gäller julmat har man gjort sin egen grej (eller missuppfattat. Jag vet inte vilket). Många äter kyckling på julen, och eftersom de flesta inte har stor ugn hemma är det svårt att laga kyckling hemma. Därför är köerna till Kentucky Fried Chicken väldigt långa 24 december. Just det, i Japan firar man jul 24 december, precis som Sverige. Fast eftersom ”alla utlänningar” firar 25 december tror många japaner att det är japanskt att fira 24 december. Det säljs väldigt mycket champagne och mousserande vin vid jul, så jag tror att det är juldrycken nummer ett. Men viktigast att allt är jultårtan:
Teoretiskt sett kan jultårta vara vilken tårta som helst, fast denna äger 90 % av marknaden. Inget känns så mycket jul för en japan som gräddtårta med jordgubbar.
Den viktigaste skillnaden mellan japansk jul och kanske övriga världen är att julen här är värsta Valentine's Day. Har man ingen kille på julafton kan man lika gärna sitta hemma och gråta till ”Ensam jul” hela kvällen. Julafton är dejternas dag. Här är det inget sittandes hemma med familjen och kollandes på gamla tv-program inte. Romantiskast av allt är att åka till Tokyo Disney Sea:
Det är Disney Lands romantikavdelning kan man säga. Man går runt och kollar på fina upplysta saker. Man åker INTE bergochdalbana.
Men de som inte kan åka ända dit kan till exempel hyra in sig på ett kärlekshotell. Många har en lite felaktig bild av vad kärlekshotell är tror jag. Det är absolut inga sunkiga motell där man tar in en timme och gör vad man ska med sin tillfälliga älskare. Det är ofta ganska fina och lyxiga ställen, stooora sängar, stooora badrum med bubbelpool, stoooora wide-screen-tv-apparater med massor av tv-spel och filmer. Självklart får man använda rummen hur man vill, men de är oftast mycket mer romantiska än porriga, som gjorda för en romantisk dejt på julafton helt enkelt.
Jag har ett par kompisar som jobbar på stora företag här i Japan och de berättar att när folk kommer till jobbet på morgonen på julafton har nästan alla unga killar och tjejer övernattningsväska med sig (de ska ju inte sova hemma!). Har man inte en sådan väska är det bara att trycka igång ”Ensam jul” och sätta sig i ett hörn. En annan kompis berättade att han hade gått till jobbet i går morse, på juldagen. Han bor i Tennooji, ett område med väldigt många kärlekshotell. På väg till jobbet, klockan 8 på morgonen, fullständigt vällde det ut folk från hotellen. Hans beskrivning var att ”they were like ants coming out of their holes”.
Så, japansk jul är inte alls som svensk, och inte alls som något annat land heller tror jag. Bra jobbat Japan!
Johanna
December 2008Posted by Johanna Fri, December 26, 2008 19:15:50
Jag har väl berättat om min lokala cykelman? På vägen hem från jobbet varje dag cyklar jag förbi hans lilla cykelreparationsaffär (ett helt öppet skjul, ingen framsida) och där sitter han och hans kompisar (alla i 70-årsåldern, minst) och spelar spel eller lagar punkteringar. Varje gång jag kommer förbi ropar alla gubbar i kör: ”Välkommen hem”. Jag var tvungen att laga min cykel där för några veckor sedan och då satt jag och pratade med dessa herrar i kanske en timme. ”Prata” är kanske att ta i. De pratade, grym osakadialekt, och jag lyssnade, snappade upp vart tionde ord, och försökte lappa ihop det till något jag kunde förstå. Men en timme intensiv osakadialektslektion gjorde susen. Jag började helt plötsligt förstå en hel del.
Idag när jag skulle och handla gick jag förbi skjulet och hälsade som vanligt, men blev stoppad och tillsagd att vänta medan farbrorn sprang iväg och hämtade något: en julklapp till mig. Så gulligt! Det var en ask japanskt godis (du kan se dem på bilden ovan), den gulligaste sorten. Det är så gulligt att jag inte kan äta upp det.
Johanna
December 2008Posted by Johanna Wed, December 24, 2008 19:28:24
Så, idag är det julafton, även här. Vi firade det hela med att åka till den tyska julmarknaden i Umeda.
Jag lyckades komma dit i flätor, till många japaners stora glädje (många har en förkärlek för Heidisar) och jag blev fotograferad många gånger, mest i smyg. Det är lite kul när man ser folk som låtsas att de fotar något liksom bakom en, men där finns inget intressant. Jag brukar göra peacetecknet (som japaner alltid gör på foto) när de fotar så blir de lite skämsiga, fast jag tycker att det är helt ok att bli fotad. Herregud, en Heidi-look-alike på en tysk julmarknad! Till och med jag hade fotat.
Det fanns inte så mycket där, några friggebodar med julpynt, glühwein, och korv förstås.
Jag föll dock inte för korven, utan gick rakt på pizzan med bearnaisesås, mest för att jag älskar och saknar bearnaisesås, och det finns aldrig att få tag på (förutom på tyska julmarknader verkar det som) och att jag tyckte att det var en osannolik kombination som jag bara trodde fanns i Sverige (Filetto om ni minns).
Men nu är vi hemma och klockan är snart halv åtta och vi ska snart äta julmat. Hemma i min familj brukar vi aldrig äta traditionell julmat, utan vi äter alltid raclett, så vi tänkte försöka göra en blandning av japansk, svensk och familjen Karlsson-jul. I kväll blir det: Wasabipotatismos, vegeskinka och vegekorv, och så blir det lite raclettost i stekpannan. Vi har också ris a la malta (helt hemmagjord, från grunden), stollen, julöl, hemmagjord glögg och julsnaps. Skulle vi inte bli mätta har vi också pepparkakor med grönmögelost. Vi har fixat Karl-Bertil Johnsons jul så den ska vi se. Jag ville se Fanny och Alexander, men den blev inte klar tyvärr (suuuuunkigt bredband i vår lägenhet, trots att vi har Japans snabbaste...). Och så ska vi i-chatta med föräldrarna och lillebror snart. Nu ska jag bara dra upp Henrik ur julbadet så att han kan göra potatismos.
God jul alla!
Johanna
December 2008Posted by Johanna Tue, December 23, 2008 13:20:16Det har varit lite stojigt på skolorna de senaste dagarna. Man har nämligen sett över de gamla kursplanerna för grundskolan och gymnasiet och kommit fram till att man nog ska ändra en del. Den största ändringen är att man från och med 2013 ska undervisa engelska på engelska på gymnasiet. Läs en gång till. Man ska undervisa engelska på engelska. Det är inte så nu alltså. Man studerar engelska på japanska. När jag såg detta på nyheterna gick reportern runt och frågande engelsklärarna vad det tyckte om beslutet och de var myyyycket tveksamma. Detta var väl ändå att belasta lärarna lite väl mycket, tyckte man. Jaaaaa, alltså tänk om samma sak hade hänt med sopgubbarna. Tänk om något hade sagt till dem att de skulle börja slänga sopor. ”Alltå, jag är ju sopgubbe, och den här nya grejen från 2013, att jag ska börja slänga sopor, den tycker jag nog är att kräva lite för mycket av sopgubbarna”.
Många är fascinerade över att japaner pluggar så mycket engelska och ändå inte verkar kunna någon engelska alls. Det är inte konstigt, eftersom de inte pluggar engelska. De pluggar OM engelska hela skoltiden. Det finns elever som går ut gymnasiet och knappt har sagt ett ord på engelska, trots 6 års engelskundervisning.
Så, varför är nu lärarna så tveksamma till detta? Jo, de kan nämligen inte engelska heller! Det är inte ett krav för att få jobb som engelsklärare att man ska kunna engelska. Man kan jobba som japansk engelsklärare hela sitt liv utan att kunna engelska. Det räcker att du kan en massa OM engelska. Så nu måste staten punga ut med en massa pengar på att fortbilda engelsklärare så att de kan lära sig engelska innan 2013. Jag kan verkligen inte fatta hur långsamt saker och ting går här, men jag glädjer mig åt att det åtminstone ibland verkar som om några saker går framåt.
Johanna
